MADRID - In ihren Schuluniformen sangen junge spanische Schulkinder in Madrids stattlichem Opernhaus Teatro Real am Dienstag im Live-Fernsehen Lottozahlen für Spaniens massenhaft beliebte Weihnachtslotterie, die landesweit 2,2 Milliarden Euro (2,4 Milliarden Dollar) einbrachte.
Schließlich sangen sie "El Gordo", den größten Gewinner in der Ziehung: die Zahl 79.140. Die Menschen, die diese Zahl in einer südlichen Strandstadt kauften, waren in diesem Jahr die glücklichsten.
Aber die Spanier im ganzen Land teilten den Reichtum, weil ihr Lottosystem die Preise viel breiter streut als Lotterien mit riesigen Jackpots für nur wenige Gewinner.
Der Preis Nr. 1 bringt einen Jackpot von nur 400.000 Euro, aber mehr als 1.000 Lose gewinnen den großen Jackpot, und die Lotterie vergibt insgesamt 24 Millionen Preise.
Obwohl andere Lotterien mit ihren größeren Hauptpreisen für Schlagzeilen sorgen, gilt El Gor
do (der Dicke) als der reichste der Welt und macht jedes Jahr in Spanien seine Spuren und eint das Land, weil fast alle teilnehmen.
do (der Dicke) als der reichste der Welt und macht jedes Jahr in Spanien seine Spuren und eint das Land, weil fast alle teilnehmen.Bei so vielen Preisen gibt es für Spanier, die sich in Büropools und Gruppen von Familienmitgliedern oder Freunden zusammenschließen, jede Menge Gewinne, von einem bis zu Dutzenden von Losen zum Preis von jeweils 20 Euro.
Die Leute können sich ihre Nummern nicht selbst aussuchen, wenn sie also eine bestimmte Nummer wollen, müssen sie online gehen, um herauszufinden, ob es sie gibt und wenn ja, welche Agentur oder Agenturen sie verkaufen.
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In der ganzen Nation bleiben die Menschen am Fernseher kleben, da niedrigere Gewinnzahlen bekannt gegeben werden, bis El Gordo gesungen wird. Dann setzt eine Tradition ein, bei der Menschen, die allein oder in Gruppen Gewinnlose gekauft haben, vor der Lottoagentur auftauchen, die ihnen die Lose für fröhliche Fiestas verkauft hat.
Die Lotterie war schon immer immens populär, hat aber in den letzten Jahren, als Spanien durch eine Immobilienblase und die europäische Schuldenkrise kämpfte, besondere Bedeutung erlangt. Während die Lotteriegewinner in den Boomjahren Spaniens Wohnungen oder neue Autos kauften, verwenden viele Gewinner, die von der Wirtschaftskrise betroffen waren, die Gewinne nun zur Schuldentilgung.
Die höchste Gewinnzahl wird in der Regel in verschiedenen Agenturen verkauft, aber dieses Mal ging es nur zu einer in der südlichen Strandstadt Roquetas de Mar, wo die begeisterten Gewinner ankamen und Sektflaschen für ein feierliches Straßenfest aufschlugen.
Der Bürgermeister nannte den Gewinn eine gute Nachricht für seine Stadt in der Provinz Almeria, die auf Tourismus und Landwirtschaft setzt, aber eine Arbeitslosenquote von 31 Prozent hat - viel höher als die nationale Arbeitslosenquote Spaniens von 21 Prozent.
"Ich bin wirklich glücklich und gratuliere allen Gewinnern", sagte Bürgermeister Gabriel Amat der Zeitung Voz de Almeria. "Das ist sehr wichtig für die Stadt, vor allem in den schwierigen Zeiten, die wir durchleben.
Ähnliche Szenen ereigneten sich bei Lotterieagenturen im ganzen Land, die Lose mit niedrigeren Auszahlungen verkauften, wobei Szenen der Straßenfeste live im Fernsehen übertragen wurden.
Die Lotterie wurde 1763 während der Herrschaft von König Carlos III. als Wohltätigkeitsorganisation gegründet, aber ihr Ziel verlagerte sich allmählich auf die Füllung der Staatskassen. El Gordo selbst stammt aus dem Jahr 1812, und die Kinder, die seit Jahrhunderten die Zahlen singen, besuchen die Schule Saint Ildefonso.
Auch Schulkinder waren in diesem Jahr sehr stark vertreten, denn fast die Hälfte der Schüler wurde von der Lotterieagentur Roquetas de Mar von einem Gymnasium in der nahe gelegenen Stadt Laujar de Andarax mit 1.600 Einwohnern gekauft. Die Schülerinnen und Schüler verkauften die Lose dann weiter, um Geld für einen Schulausflug zu sammeln, was bedeutete, dass die Stadt mit Gewinnern überschwemmt wurde.
"Fast jeder hat ein Ticket oder einen Anteil an einem Ticket", sagte die Bürgermeisterin von Laujar de Andarax, Almudena Morales, gegenüber der spanischen Nachrichtenagentur Europa Press. "Sie gingen zu Arbeitern, die es sehr brauchen. Und zu allem Überfluss wurden sie auch noch von den Kindern verteilt."
Der Leiter der Lotterieagentur kaufte in diesem Jahr keine eigenen Lose, sagte aber dem Spanischen Nationalfernsehen, er freue sich, dass so viele Menschen bei ihm Gewinner kauften.
"Ich empfinde eine große Freude, vor allem, weil es so gut verteilt ist, vor allem unter den Arbeitern", sagte Jose Martin.